公元前484年，吴王夫差在艾陵之战打败齐国后，声势如日中天，吴国不仅得到了齐国大量战利品与战争赔款，还侵占了鲁宋一部分地盘；而与此同时，越国虽然也蒸蒸日上，但按这发展速度，恐怕永远也追不上吴国。越王句践心急如焚，赶紧找来心腹谋臣文种范蠡富牛网，商量对策。
文种笑道：“大王还记得微臣前些年提出的灭吴九策吗？你看看第三策是什么？”
句践翻开一个笔记本，边查边念道：“第三策，购空吴国的粮草，以削弱其积储……这招不错，我们越国今年正逢饥年，水旱不调，谷物歉收，虽然我们听了计然老师的话，连年积粮，这才渡过难关，但多储备些粮食总是更好的。”
范蠡笑道：“没错没错！计然老师还说过，吴国与越相邻，水土差不多，越国饥年一过，没多久就会是吴国的大饥年。到时候就是我们的机会啦！”
果然，一年后，公元前483年，越国丰收了，吴国却陷入了灾荒，偏偏吴国仓库里的国家储粮又在前一年被越国以灾荒为由买走不少。怎么办呢？
展开剩余98%吴王夫差自有办法，他在橐皋（吴邑，今安徽巢县西北柘皋镇）召小弟鲁哀公前来会面，并派太宰伯嚭要求“重温”过去的不平等盟约，其实不过是变相的勒索点粮食，好助吴国渡过难关。
鲁哀公心中惴惴，不知如何是好，便派了孔子的高徒子贡前去跟伯嚭交涉。
伯嚭说：“重温盟约，是为了相结友好，共谋大业。这互惠互利的好事，端木大夫这回不会再有异议吧？”
子贡说：“如果两国都是讲信用的君子，那么盟约不重温也是热的，否则，即使重温也很快会凉掉。贵国又何必多此一举呢？”
子贡不卑不亢，让吴国在鲁国这里没捞着大便宜，但夫差并不死心，在这一年秋天又约鲁哀公、卫出公与宋卿皇瑗前在郧地会盟(今山东莒县南)，目的仍然是索要粮食。
卫出公当时只是个不懂事的少年，而且还是由其嫡祖母扶上大位的，没啥主见，就算有主见也没办法自己做主。
参不参加这次国际会议呢？这是摆在卫国君臣面前的一个难题，因为前段时间卫国在晋国的压力下杀了一个吴使“且姚”，这个当口吴国人叫卫君去开会，恐怕不怀好意。
一个叫子羽的大夫说：“主公千万不能去，吴国蛮夷也，只怕有去无回！”
一个叫子木的大夫说：“正因为如此我们才更要去啊，吴国是条疯狗，主公若是不去，若惹恼了它，岂不死得更惨？”
经过一番激烈的辩论，卫国人最后还是决定让卫出公去参加这个“鸿门宴”，不过这一耽搁不得了，卫出公迟到了。
夫差相当生气，于是派兵将卫出公的宾馆围了起来，不放人。
关键时刻，又是子贡跳了出来主持正义。他虽然在鲁国当官，却是个正宗的卫国人，和卫出公还有点亲戚关系，卫君被辱，于公于私，他都不能坐视。
于是子贡带了五匹锦布，去找伯嚭斡旋：“卫君依约而来，贵国为何要留住他不放，这恐怕不是一个霸主该有的行为吧！”
伯嚭板着脸道：“不是我们不肯放人，只是卫君来晚了，小学生上课迟到都要罚站，何况是一国之君！”
子贡摇了摇头，说：“不对不对。你们只看卫君来晚了，也不想想他为什么来晚？那一定是卫国内部有人在反对他与贵国交好。即使如此，卫君还是冲破重重阻力，前来赴会了，这说明他将贵国当好朋友。但吴王却这样对待他，真是令人寒心哪！吴王这么做，就是在打击卫国的亲吴派，助长了反吴派！自己人打自己人，令亲者痛，仇者快！划算吗？”
当时卫出公在软禁出已经签订了上交粮食的盟约，所以伯嚭也乐得给子贡一个面子，把卫出公给放了回去。这小孩也挺好玩的，少年不识愁滋味，在吴国被扣留了几个月，幼小的心灵不但没有受伤，反而学了一口流利的吴国话回来，朝上跟大臣开会的时候，时不时冒出几句听不懂的吴侬软语出来，听得大家一愣一愣。有个叫子之的大夫见卫出公如此懵懂幼稚，国君没个国君的样子，当下断言道：“主公这么喜欢学鸟语，恐怕总有一天会死在夷人那里！”后来，卫国发生政变，卫出公流亡，最终果然死在了越国。
除了鲁、卫，身为附属国的越国，自然也要向宗主国吴国上交粮食，何况，去年吴国还帮了他们。
那么，句践有没有向吴国上交粮食呢？
当然交了，不仅交了，而且交的粮食粒大饱满，堪称上等的优质粮种。
奇怪，句践怎么突然变这么老实了？这不像他的为人呀？
不奇怪，句践身为春秋时代头号阴谋家，他的阴可不是简单的阴。当年秦晋争霸，晋惠公因饥荒接受了秦国的粮食后，转过年秦国饥荒他却不施援手，导致秦人发疯报复，结果韩原一战晋国惨败。这等蠢事句践可不会重蹈覆辙，他的阴谋，就藏在那批优质粮种上。
原来，越地的水稻品种一向比吴国好，所以句践特意精选了上等粮种，然后把它们蒸熟，卖给吴国人，吴国人看了相当开心，屁颠屁颠的拿去推广种植改良品种，还以为自己占了大便宜。
结果，吴国人倒霉了。第二年也就是公元前482年夏天，夫差志得意满，甚至等不及秋收，就率领大军北上中原争霸，终于在黄池之会上争得诸侯盟主之位，但与此同时，越王句践却率兵偷袭了吴都姑苏，大败留守吴军，杀死吴国太子友，并在吴国大肆抢掠，等到夫差率大军开完会回来，只得面对满目疮痍的破碎山河。
当然，吴国毕竟是多年强国，根基深厚，若是夫差能像句践那样幡然悔悟、卧薪尝胆、励精图治，没几年就能恢复元气。但很可惜，很快到了秋收，吴王夫差悲哀的发现，那些越国去年上交的“良种”竟是伪劣产品，明明是好年景，田野却颗粒无收，百姓饿死无数，缺少种田的农夫，恶性循环之下，连续几年吴国都是大饥荒，以至国民逃散，经济一蹶不振。于是，吴国南部的钱塘江流域被越国鲸吞，北部的江淮地区被楚国蚕食。吴国人千辛万苦挖出来的沟通江淮的运河还没用几年，就统统给别人做了嫁衣。
有人要问了，吴国称霸中原后，不是从附属国中得了不少保护费吗？一时的饥荒怎么就能打倒他呢？不是可以紧急购进大批粮食吗？干嘛要坐着挨饿呢？
这是因为，春秋时期的经济形态和我们现在不同，我们现在的经济是全球一体化，拥有完备的货币金融体系，再加上商品大多是供过于求，只要有钱，什么东西都可以买。但是在春秋时期，交通极其弱后，国家间的贸易基本上算是没有，再加上铁制农具尚未发明，大多数农民用的还是石器农具，靠的是刀耕火种，粮食生产极其落后，大多数国家想要渡过饥荒都必须依靠本国积储。你想要找别的国家买粮，第一交通不便，运输成本说不定比粮食还贵；第二人家未必有余粮；第三人家未必要卖给你。
总之，在古代特别是春秋时代，小农经济就是这么脆弱，弱国与强国最大的区别也就只有“粮食储备”这一个标准而已，这是一个国家的根本，没有特殊情况，大家一般不会卖粮食给另外一个国家。像从前秦穆公卖粮给晋国，和现在夫差卖粮给越国，统统都是极其冒险的行为，他们也都为此吞下了巨大的苦果。
所以说，吴国在打败楚国、越国和齐国后，对它们所采取的金银掠夺行动，其实是相当愚蠢的。你抢那么多金银珠宝有什么用，金银只能增加本国国内的货币投放量，不把这些金银换成实实在在的东西，就不能增加本国的财富。所以越国后来灭掉吴国，根本就不要夫差割地赔款，而是直截了当的吞并了姑苏与江淮之地。总之，从楚国开始，再由越国发扬过大后，收取保护费的霸主政治，就开始逐渐转变为要人要地的兼并战争，战国时代，来临了。
公元前484年春末，吴国与齐国争夺东方霸权的大决战终于爆发。此役，吴王夫差征调了全吴九郡共十万大军，加上其附属国越国的三千越甲，总共十万三千人马，从姑苏城胥门出发，经邗城，过邗沟，逆淮水直达鲁境，与鲁国的军队会合，总计约十余万大军，沿汶水自西而东进攻，五月攻下博地（今泰安市南旧县村），5月25日又攻克嬴地（今莱芜市羊里镇城子县村），直逼齐都临淄。
与此同时，齐军统帅国书正屯兵汶上（指泰山的汶河上游），闻吴军大至，遂与田书（字子占，齐国执政田常之弟）的援兵会合一处，沿淄水而上，5月27日，吴齐两军主力在艾陵（今莱芜市辛庄镇东的艾山丘陵地带）相遇，齐吴“艾陵之战”爆发。
与吴国前几年对山东半岛的试探性进攻不同，这次夫差全国精锐尽出，齐国也拿出了自己压箱底的实力。此战，双方投入兵力超过二十万，而且是一战定胜负，战争规模完全可以和著名的晋楚“城濮之战”和吴楚“柏举之战”相媲美，其惨烈程度甚至超过了上述两场战争。可以说，这场战争没有真正的胜利者，双方都为此付出了惨重的代价。
在惨剧发生之前，且让我们平息一下心情，看看双方的战将名单，准备迎接这场鲜血淋漓的战争带给我们的强烈震撼吧!
齐军：
主帅：国书，齐国五大家族（田、国、高、鲍、晏）之国氏带头大哥。
主帅御者：桑掩胥
上军统帅：高无丕，五大家族之高氏带头大哥。
上军将领：东郭书（东郭氏，也是齐国的资深公族）
中军统帅：国书
中军将领：公孙夏、公孙挥（齐国公族子弟）、田书（字子占，田氏族人）、田逆（字子行，田氏族人）
下军统帅：宗楼，字子阳
下军将领：闾丘明
兵力：革车千余乘，兵力十余万
吴军：
主帅：吴王夫差
副帅：伯嚭
上军统帅：胥门巢（胥门，吴国城门，此人概以其居所为氏）
中军统帅：吴王夫差
下军统帅：王子姑曹（夫差之子）
右军统帅：展如
随军将领：越国司马诸稽郢、鲁国司马叔孙州仇（鲁国三恒之叔孙氏带头大哥）
兵力：吴军步兵十万，越军步兵三千，还有就是数量不详的鲁军战车部队，总兵力应与齐军差不多
大家看到，两军的兵力差不多，总体来说，齐军战车多一些，吴军则主要是步兵。但主宰了两军胜负的关键并不在此，而是排兵布阵，齐军是传统的三军布阵，吴军却分为了四军，这样一来，吴军虽每一军的数量都不如齐军，但多出了一支预备军。这就是中国战争史上第一次使用预备军的战例，而此次战役胜负的关键，就在于这个特殊的布置上。
大战来临之前，整个齐军笼罩在一片激昂和悲壮的气氛中，他们早就做好了战死疆场的准备。
田书和田逆本就是田氏家族派来送死的。田常的计划，就是要让国、高、鲍、晏四大家族的精锐在艾陵一战中损失殆尽，田氏就能一家独大。但这事儿不能做的太明显，所以田氏也要派出人来跟他们一起死。出征前，田常紧紧握住弟弟田书的手，哭着说道：“对不起了弟弟，但如果此战你战死，咱们家族就飞黄腾达了。”田书也知道自己表现的越英勇，就越能以行动促使四大家族与吴人在战场上拼个两败俱伤，也越能掩饰田氏借刀杀人的真实意图，于是，他大声的宣布：“这次去，我只能听到进军的鼓声，听不到退军的金声。要么胜，要么死，决不贪生后退！”
而田逆也知道自己此行的使命，既然如此，不如轰轰烈烈的战死沙场，也落得个痛快。他在战前甚至让所有部下和他一起嘴里含玉。按照周礼丧仪，死人下葬前嘴里要含东西，天子含珠，诸侯含玉，大夫含玑，士人含贝，庶人含谷。没死就含，以示必死。当然，田逆等人只是士大夫，居然含玉，这亦是僭礼，足见田氏之野心。
图：葬玉玉蝉
看到田氏兄弟这么勇敢，其他将领也被他们感染了，纷纷表现出了视死如归的气势。下军将帅宗楼与闾丘明互相勉励，决定为国捐躯，阴间聚会，以为最大荣耀。
中军将领公孙夏则命令他的部下跟他一起合唱《虞殡》。这是一首送葬的挽歌，唱之以示必死。
而上军将领东郭叔则拿出自己的挚爱，一把宝琴，派人去送给自己的好友、知音，著名音乐家弦多，说：“我听说一个人打了三次仗，总有一次会战死，这已经是我的第三仗，我不会再见到您了……Goodbye my love！”
总之，在田氏兄弟的忽悠下，齐国全军成功陷入了一种疯狂而悲壮的氛围之中不可自拔。而就在这种氛围中，艾陵大战开始了！
吴上军统帅胥门巢最先投入了战斗，他率领着上军两万吴兵，手持短兵，暴风骤雨般朝齐国中军国书的阵中冲去。
擒贼先擒王，搞定敌方的主帅，齐军必败！
国书不敢怠慢，立刻命令大将公孙挥迎战，公孙挥大吼一声，率本部车马三千，疾驱而出，跟吴军一场乱战，杀的胥门巢连连后却，国书趁机自引中军精锐斜刺里杀出，两下夹攻，吴军大败，无数士兵倒在齐军的战车之下，辗成粉碎。
公孙挥满脸鲜血，眼睛杀得通红，宛如恶魔下凡一般，他一面挥戈屠杀败兵，一面大喊：“吴国人头发短，大家都拿八尺长绳来拴他们的脑袋吧！”
解释一下，吴俗断发文身，士兵们都是寸头，头被砍下来后齐军没办法拎他们发髻回去领赏，所以公孙挥要大家用长绳来栓吴兵的脑袋。
一时间，齐国的战车上都挂满了吴国士兵的首级，举军若狂。
胥门巢损失了五千吴国勇士的脑袋，灰头土脸的去见夫差。
夫差大怒，立马剥夺了他的指挥权，命右军统帅展如将上军残部归入其右军，准备整军再战。
接着，他把鲁军总指挥叔孙州仇叫了来，问：“你在鲁国担任的是什么职务？”
叔孙躬身道：“司马。”
夫差当即赏给他剑甲一具，说：“认真地履行你国君交给的任务，不要给你们鲁国丢脸。”
叔孙州仇一向胆小木讷，看到吴王的威势更是吓傻了：从古至今，君赐臣剑，都是要臣自杀，吴王蛮夷，不懂周礼，居然送我一把剑，这可叫我如何答礼？
一旁的鲁国大臣子贡赶紧帮忙答礼：“州仇敬受皮甲，跟随君王一起作战。”
叔孙一拍脑袋，对呀，我只行受甲之礼不就得了，果然是孔老夫子的高徒，就是比我聪明！
夫差却不明白这其中的道道，只觉得叔孙这个人傻傻的，一定好欺负，于是说道：“乖，那你就带着你们鲁国兵去打头阵吧！”
“啊！？……”
中断的战争继续进行，夫差命叔孙州仇的鲁国战车兵打第一阵，展如的五万右军（吴军的上军已并入右军）打第二阵，王子姑曹的两万下军打第三阵，胥门巢则戴罪立功率三千甲士往来诱敌，自己则引三万中军屯兵高地，作为预备队，相机救援。
看来夫差虽然口碑不行，但观其排兵布阵，颇继承了吴王阖闾与伍子胥的精髓，且这一系列车轮战、诱敌计和预备队战术，还颇有创新之处。
图：油画《艾陵之战》
于是，惊天动地的战鼓继续响起，叔孙州仇带着鲁国兵硬着头皮往上冲，没两下就被国书杀的落花流水，狼狈逃窜，夫差摇了摇头，心想：鲁国人就会读书，打仗完全不顶用，有他们跟没他们没两样，算了，还是靠自己吧！
于是他挥动令旗，展如的第二波进攻发动。
国书屠杀鲁国兵正起劲，没工夫理展如，便派高无丕的三万下军去对付吴国的右军。
这下子有意思了，夫差无意间竟使出了后世田忌赛马的妙招，以己方最弱的鲁军对齐国最精锐的中军，而以己方最强的五万右军对齐国的三万上军，这不就是所谓的“上驷对中驷，中驷对下驷”吗？
高无丕败了，三万对五万，不输才怪，他赶忙派人给国书传信：“兄弟我这里撑不住了，你快点派援兵来支援我！”
国书正揍鲁国人揍的起劲，实在不想管高氏，便派了宗楼和闾丘明率下军去支援他。但这样一来，齐军十余万精锐就全被派了出来，而吴国则只动用了五万右军，其他部队则好整以暇的呆在高处，居高临下的看着血流成河的战场，眼神无比平静。
这个时候，鲁国兵实在顶不住了，叔孙州仇顾不上面子了，带着数千残兵败将亡命奔回，国书趁机大兵压上，直朝夫差中军杀来，夫差回头看了看鲁哀公，鲁哀公哼着小曲别过头，装没事。
夫差也不生气，挥动令旗，命胥门巢率三千精兵出动，迎击齐中军，执行诱敌任务。
国书本待和夫差决一死战，没想到吴王如此托大，只派了三千人来战，当下大笑：“公孙挥，你的手下败将前来送死了，去送他上西天吧！”
“得令！”公孙挥大吼一声，一车当先，朝越军杀来。
胥门巢故作慌忙，大喊：“砍头狂来了，快跑！”带兵抱头鼠窜。
公孙挥大喜，挥军在后直追。
公孙挥杀的正起劲，突然鼓声震天，早已埋伏好的王孙姑曹率领两万下军从两翼杀出，胥门巢也趁机转身回战，三面合围，打了齐军一个措手不及。
不好，有埋伏！国书慌忙带着全部中军赶上来救援。
一番恶战，齐军终于将吴越联军的合围攻势打退，挽回了颓势，为此，公孙挥也损失了五千齐国勇士的脑袋。
而齐中军还没来得及松口气，战鼓又响，王子姑曹的两万下军和胥门巢的三千精兵发动了第二波进攻！
国书面色变得凝重了，吴军果然非同泛泛，顽强的很哪，看来不拼命不行了！
他一把推开鼓手，亲自执棰擂鼓，高声喊道：“齐国的勇士们，跟吴国蛮子拚了，齐国的安危，在此一战！生还者，不为烈丈夫也！”
战争陷入了白热化，这会儿也没什么上军下军左军右军了，齐军约十万吴军约七万总共十几万人马在这片广阔的平原上紧紧咬成一团，车驰马奔，戈飞剑舞，直杀得烟尘滚滚，血流成河，双方的战士都杀红了眼睛，剑砍断了肉搏，手砍断了牙咬，牙咬断了头撞，整个战场陷入了一片可怕的疯狂之中。
是的，这是一场真正意义上的血战，交战双方都代表着那个时代步兵方阵和战车方阵的最高水准，双方无论从数量和质量还有决心上来看都属上乘，而且势均力敌，没有了孙武这样变态级别的高手参与，这场战争无论是谁胜，都只能是惨胜，都将付出极为惨痛的代价。
可就在这个几近疯狂的战场一侧，吴国的三万中军王卒主力却站在高处默默地看着眼前的激战，就好像这场战争跟自己没有半点关系。
一边杀声震天，一边却静如流水，好诡异的一幅情景。
所谓中军王卒，就是吴王的嫡系部队，没有大王的命令，就算山脚下所有的吴军全部死光了，他们也不能移动半步。
这时候，激战已经持续好几个小时，接近中午了，艳阳高照，没有一点风，战场上尸横遍野，炙热的空气带着腐臭的尸体味道缓缓升到半空，凝固在刺眼的阳光里。
粗略看去，双方的损失恐怕都已达到四万以上，近十万英勇的士兵就此永远的留在了这片荒山野岭之中，再也无法回到他们的家乡，与亲人相见。
可是，夫差好像没有一点要出动预备队的意思，他威风凛凛地坐在宝座上，用令人生畏的目光凝望着惨如炼狱一般的战场。宝座周围站着许多衣着华丽的随从和史官，他们准备如实记录下吴国大军的辉煌胜利。
夫差的肚子有点饿了，他命全军埋锅做饭，又派人预备下酒菜，叫鲁哀公等人过来和他一起吃午饭。
鲁哀公、伯嚭、叔孙州仇、诸暨郢、子贡、子服景伯、微虎等人依照地位高低在夫差下面坐下，个个面色凝重，没有一人有动筷子的意思。
夫差笑道：“咋啦，被水煮了！一个个不开心的样子，来，陪寡人喝酒！”
伯嚭赶忙附和道：“对对对，大家伙难得一聚，都举起杯来，咱们祝大王健康长寿！”
大家你看看我，我看看你，傻了！
鲁哀公终于忍不住，说道：“君王请恕我直言，现在勇士们在战场上拚死，我等实在没心思饮酒！”
夫差笑道：“打仗嘛！哪里有不死人的，没必要大惊小怪。咱们不如先喝一杯提前预祝胜利！”
大家转头看了看尸横遍野的战场，实在没有发现吴军有一点要大胜的意思，真不知吴王哪里来的自信。
鲁国将军微虎是个急脾气，他把酒杯一扔，大声道：“君王，再这么打下去咱们的兵就要拼光了，我们现在不冲下去帮忙，就来不及了！”
夫差一点儿不生气，接着笑：“急什么，再怎么急也要吃完饭再说，不填饱肚子怎么打仗！”
大家只好心急火燎的扒饭。夫差却一个人在旁喝酒喝个不停，不时找这个人干一杯那个人干一杯。
微虎狼吞虎咽吃完了饭，又叫：“吃完了，快出发吧！”
夫差打完一个通关，拿起饭碗刚要吃，闻言怒道：“我都不急你急什么！寡人还没开吃呢！”
微虎站起身来焦躁的走来走去：“哎呀，我能不急吗？每等一秒不知又会牺牲多少人！”
夫差冷冷的说道：“身为一个军人，总有一天要战死沙场的，这是打他当兵那天开始，就必须有的觉悟！你也是一个军人，难道这一点也不懂吗？”
包括伯嚭在内，所有人都忍不住打了个哆嗦，这是他们第一次真真切切的感受到夫差的冷酷无情：为了他的霸业，所有人的生命在他眼里都不值一提，死一个人与死几万人，没有任何区别。
夫差开始一言不发的吃饭，吃的很慢。
他在等，等齐军完全疲惫的一刻。
国书从来没有打过如此艰苦的一仗。
吴国人怎么能这么顽强呢？他们投入的兵力显然要比己方要少一些，可是打起来却仿佛没有吃多少亏的样子，而且明明伤亡十分惨重，却没有一点后撤的意思。
他们不撤，我们也绝对不能撤。
类似这种大规模硬碰硬的阵地战，比就比谁的意志力更强一些，谁能在这疯狂的厮杀中坚持下去，拼到最后一刻，谁就赢了。
可是他的肚子饿了，他的几万齐军肚子也饿了，从早晨打到晌午都过了，他们粒米未进，还要拚死厮杀，体力疲惫到了极点，精神也到了崩溃的边缘。
他很想大声喊：吴军哪，你们快退吧，我们保证不追你们，大家吃完午饭接着干好不好？
就在这个时候，对面突然传来了鸣金的声音，吴军开始缓缓后撤。
国书欣喜若狂：太好了，吴国人终于撑不住了，天佑齐国！
他开始做梦：今天的战事总算是有了个结局，也不知夫差是准备跟我们议和呢，还是准备来日再战。
这时他的爱将公孙挥冲到了他面前，叫道：“元帅，吴军败退了，咱们趁此机会冲上去杀他个落花流水吧！”
真是一个不知疲倦的勇士呀！国书心中暗赞。
“是战是止，请大人速下决定。”他的副手高无丕在旁也问。
“嗯……”国书犹豫了。
这一犹豫不要紧，战场上顿时风云突变。
后撤的吴军突然左右让开富牛网，从后杀出一支庞大的生力军。
这支生力军正是刚吃饱饭精力旺盛的吴国三万王卒中军。
后撤的吴军也紧随在这三万中军之后，全面压上。
原来夫差早有定计，鸣金不是退兵的信号，而是反攻的号角！
猛虎下山了！
胶着了半天的战局开始一面倒，齐国人惨了，一个个被这群下山的猛虎屠杀。其实按目前双方兵力，他们并不比吴军吃亏，亏就亏在体力上，一方在高处养精蓄锐，早已跃跃欲试；一方则战的筋疲力尽、饿的头昏眼花，兵器都快拿不稳，更别说战斗了；结果双方一交锋，高下立见。
公孙挥指挥的齐中军先头部队做了第一张多米诺骨牌，首先崩溃。
接着，齐三军的其他部队也相继溃败，有的甚至还没看到吴军的影子就开始被前面的败兵裹挟着不得不往后败退。吴国的轻装步兵趁势席卷而上，让这数万齐军部队在极短的时间内遭受了灭顶之灾……
这就是战车部队相较于步兵部队最大的一个弱点：因为战车的进攻必须依靠整齐而稳定的阵形，而庞大的战车方阵只要前方的部队乱了阵脚，整支部队基本上就无法重新编组布阵，一旦轻易撤退就可能招致全面失败，所以一般车战失败的一方就很少有翻盘的可能。所幸齐国在北方面临的对手一般也都使用战车，所以一旦被击溃，也可以利用速度逃跑。可惜齐国这次面对的是吴国非常专业的步兵，非常善于追歼逐北，别忘了，当年吴楚“柏举之战”，吴军就曾在数日之内狂追楚军数百里，最终五战而破郢。总之，对敌国的战车部队实施全面追歼，正是吴国步兵的拿手好戏。
具体的追歼过程我们就不详细描述了，太血腥！其最终的结果就是，齐国十万大军几乎被全歼，国书、公孙夏、闾丘明、田书、东郭书等齐军将帅也相继被吴军俘虏，只有公孙恢、宗楼、高无丕、田逆四人侥幸逃出生天。
接着就是打扫战场了，整个艾陵平原尸横遍野、甲仗堆积如山，最终，吴军缴获战车八百乘，并斩获甲首三千。按春秋后期的军制，一乘兵车编制三名甲士、75名兵卒与25名杂役总共103人，如果按三千甲士来算，则齐军损兵约十万三千；如果按战车八百来算，则齐军阵亡约八万两千人。总之，齐国十万余大军几乎可以说是全军覆没。
吴王夫差很开心，一高兴，竟将这八百乘齐国战车送给了鲁哀公，以宣扬其赫赫战功。
鲁哀公大喜。鲁国全国也不过八百兵车，这搞一下就翻倍了呀。连忙称谢不已，一个劲的夸吴王用兵如神、大方讲义气。
夫差心里暗笑：嘿嘿，我们吴国步兵天下无敌，要那些无用的战车作甚，还不如送给鲁国作个顺水人情。
战后，鲁哀公将齐帅国书的首级装匣，又在下面垫上黑色和红色的丝绸，加上绸带，送还给齐国，并附上一封外交函，上书：
“你们这次失败是咎由自取，上天如果不了解你们行为不正，又怎会让下国胜利！”
靠着夫差的威风，鲁国人也开始拽起来了！
齐简公还能说什么呢？十万大军几乎拼光了，他还有啥底气跟人呛声，也只好低下高傲的头颅，可怜巴巴的给鲁国人赔礼道歉，并献上大批金银宝器，向吴王夫差求和。
夫差欣然应允，齐国人既然服软，我东方霸主地位就已确立，无需再多生枝节了，回国吧！
艾陵之战，最终以齐国的惨败吴国的惨胜告终。此役，吴王夫差展现了高超的战术技巧与军事指挥艺术，诱敌、埋伏、预备队，创新手段层出不穷，完全突破了前人三军正面作战的陈规，把机动主力运用的出神入化。看来，东南之地不愧为中国兵学的发源地，孙武，阖闾，伍子胥，夫差，句践，范蠡都是顶尖的战争艺术家，春秋末年天下霸业的南移，并非偶然。
而经此一役，齐国损兵将近十万，从此沦为二流国家，经常被三晋欺负，甚至还屡遭鲁燕的入侵，直到近百年后的齐威王初年才恢复了元气。更惨的是，此役齐国国内高层将领精英损失殆尽，高、国两大家族的实力更是遭到了毁灭性的打击，从此一蹶不振，而另外鲍、晏两大家族也人才凋零，再也没有了与田氏争雄的实力，从而导致田氏一家独大，最终篡齐而代之。而吴国虽胜，且收获了大批战略物资和金银宝器，但也损失了数万兵力，可谓惨胜——要知道春秋时代中国的人口不过一千多万，即使大国的人口也就在一百万左右，数万兵员的损失绝不是一个小数目！钱可以再赚，兵源的损失可没那么快恢复过来，当然，吴国霸业确立，有钱有地，假以时日当可无虞。只可惜，他背后那一头阴险的猛虎句践，会给他时间吗？
汉元狩二年（公元前121年）夏，汉匈战场再起狂澜，大汉骠骑将军霍去病复与合骑侯公孙敖将数万骑兵出北地郡，兵分两路，袭取河西。同时，卫尉张骞、郎中令李广也率一万四千骑兵出右北平，往击匈奴左贤王部。
关于李广张骞这一路军，我们在李广篇已经详细讲过了，他们的目的是为了迷惑伊稚斜，分散他对于汉军真正目标河西走廊的注意力，当然，他们这一仗打的非常惨烈，惨烈到分去了霍去病在河西的不少风采。但这并不妨碍霍去病的盖世奇功，他这次在河西打出了汉军空前绝后之战绩，这个战绩让他不仅超越了卫青，而且也超越了赵武灵王、李牧、秦始皇、蒙恬等一干前辈，一战成为强汉夜空中最璀璨的一颗将星，其光华之夺目，傲视千古。
此时，浑邪休屠及各部落小王正在祁连山北麓一带聚集兵马，休整士卒。经过前番惨败，他们吸取了经验教训，决定聚兵一处统一号令，同时将焉支山以南的牧民畜产全部撤走，坚壁清野，如临大敌。
安排完毕，休屠王与浑邪王就紧紧的盯着焉支山，再也不肯移开眼睛了。
河西是个狭长的走廊型地形，一边是瀚海流沙，一边是青藏高原，其地理环境之恶劣，连匈奴人都不敢去，何况是汉人，所以霍去病不来则已，来则必经焉支山，等着吧，等他来吧，来了就痛快了，不是你死就是我活。如今匈奴河西各部聚兵十万于祁连山下，人多势众，难道还真怕了霍去病不成？
两位王爷失算了，霍去病何等人物，他岂能按你们的牌理出牌？你们以为他不敢去的地方，他就偏偏要去逛一遭，怎么样！
没错，大胆包天的霍大少，已经有了个胆大包天的计划。
这个计划就是：骠骑营与公孙敖部两路并进，像当年卫青收复河套那样，来个大迂回，从北地郡出发，往西北走，渡过黄河，翻过贺兰山，涉过钧耆水（即今山丹河下游），再穿越腾格里沙漠，全程两千多里，到达居延泽，在那里两军会师，然后突地九十度大转弯，沿弱水（今内蒙古黑河，又称额济纳河，发源于祁连山，西北向流入居延泽）急转直下，绕到匈奴人的大后方——祁连山西南麓的小月氏部落（指大月氏西迁时因羸弱未远去而降服于匈奴的一小部族），然后再九十度大转弯，从西北往东南攻，再走一千多里，在休屠浑邪王主力的背后狠狠捅一刀子，捅死算数。
简单来讲，就是往西北走、再西南走、再东南走，整个儿一两百七十度大旋转，绕了一马蹄型的大圈儿。这在军事上称为迂回，也就是避开敌之整个防御体系，创造更广阔的战略空间，向敌之翼侧或后方实施远距离机动作战。绕到侧翼为一般迂回，绕到后方称大迂回。大迂回是战略打击的最高境界，非卫霍此等级别之绝世名将，不能为也。
当然霍去病的这次大迂回，却不似卫青的那次大迂回。卫青那次不过千里，且是沿着黄河在水草丰美的河套平原上绕，一路好走的很。可汉军这次却要远离国境数千里，穿越地狱般的荒野无人区，其行军之艰苦可想而知。他们首先要征服的，是分别号称中国第三、第四大沙漠的巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠，二者面积总和达九万余平方公里，是一片的广袤无垠，简直令人绝望；而且这两个还是流动沙漠，由于沙层干燥松软，沙丘几乎每时每刻都在发生移动，其地形变幻莫测，非常容易迷路。不仅如此，它们还是中国北方沙尘暴的主要发源地之一，当碰上风沙四起，日月无光，再坚强的战士都不免胆寒。
这真是一次考验人类体力与意志的绝地远征。又时值盛夏，烈日高悬，烤焦了天地万物，一眼望去，整个世界一片荒芜，只有无穷无尽的沙山绵延到天边，蜿蜒有如龙脊，高高低低、起起落落……
除了壮丽如海的的连绵沙丘，沙漠中还有一种令人震撼的景色，那就是偶尔出现的胡杨林。它们生千年而不枯，枯千年而不倒，倒千年而不朽，傲立绝域，挺拔不屈，誓用三千年的信念坚守生命，这是怎样的一种阳刚与坚毅，这是怎样的一种伟大与坚忍。
初次看到此等景色，霍去病难忍心中感动，泪水差点盈眶，忽然之间，他发现自己对于前方，更加坚定执着。
不灭匈奴，绝不回还；生命不息，奋斗不止！
再恶劣的地形气候，再危险的孤胆之旅，也不能让他和他的将士们为之却步！
这就是所有为了自己的信念、为了民族的兴亡在战斗着的汉家热血男儿的心声，他们就像这沙漠中的胡杨树一般，以自己的青春阳刚之躯，默然对抗风沙的打磨和高寒的凄冷，捍卫百姓生命的家园，并一步步走向坚强，一步步走向传奇。
好男儿，不需要风花雪月；大丈夫，不流连烟火红尘。他们只求生命的怒放与辉煌，哪怕只有一瞬，英魂也将不朽。
经过难以想象的艰苦跋涉，霍去病数万汉军终于走出大沙漠，临近居延海。当肥美的水草地与芦苇荡扑面而来，所有汉军将士全都沸腾了，他们欢呼着冲向湖水，发出孩子般快活的笑声。
谁能想到，在这飞鸟难至，人烟断绝的黄沙包围中，竟然有如此美妙的一片绿洲。
汉军开心的在湖边饮马，不少人甚至脱去铠甲，纵身跳入碧蓝碧蓝的湖水之中，欢快的嬉起水来。
霍去病也一时陶醉了，但见湖滨密生芦苇，草坪如毯，四下芦花飞舞，宛若柳絮。马牛驼群，随处可遇。湖中清波荡漾，鱼翔浅底。又见鹅翔天际，鸭浮绿波，碧水青天，树木葱笼，白鹭群飞，马嘶雁鸣，缀似芦草风声，真不知天上人间。
居延海，今又称天鹅湖，美名如此，其间美景，可以想见。
图：居延海
霍去病忍不住脱下鞋袜，用脚轻抚水面。感受着水的湿润，十几天的长途跋涉，十几天的艰辛疲劳，在此刻全都消失殆尽。捧起一汪湖水，竟是无比的甘甜可口，夕阳照射在湖面，反射出一道道的光晕，有点不真实。霍去病从来没有像此刻一般，感到战争离他如此遥远。
居延海水量充足，水草丰美，又是河西通往漠北的交通要道与最捷径，如果我军能在此处筑塞屯田，必可成为远击漠北单于庭的一个重要军事基地。霍去病想。
此后十九年，即太初三年（公元前102年），汉武帝命强弩都尉路博德在居延泽筑城镇守，堵住了这个河西与漠北间的最大缺口，并在此处农垦屯兵，开发出一片肥沃无比的广袤良田。根据史料记载，居延地区军民统一，大事耕种，其生产的粮食除了能满足当地的需求外，一部分还运往中原，贴补内地的粮食供应。因而还获得了“汉代大粮仓”的美誉。汉代以后，中土王朝没能再长期控制此处，于是这里先后成为突厥、西夏的政治、经济、军事重镇，后来蒙古的土尔扈特部落也从这儿繁衍发展而来。
图：著名的居延汉简
扯远了，且说霍去病在居延海休整三日，搜集粮草，正准备沿弱水南下，却发现公孙敖部队迟迟没有前来会师。
公孙敖迷路了，腾格里的流沙太可怕，他转了好几圈都找不到路，最后竟又退回了北地郡。霍去病左等右等不见人来，于是过期不候，率部独自南下，再来了一次孤军深入。
为什么赵食其、李广、公孙敖等人老是迷路，而卫霍怎么就每次都不会迷路呢？
这实在是个很难解释的问题。
对此，太史公的说法是：“诸宿将所将士马兵亦不如骠骑，骠骑所将常选，然亦敢深入，常与壮骑先其大军，军亦有天幸，未尝困绝也。然而诸宿将常坐留落不遇。”
太史公认为霍去病拥有特权，每次挑选的兵马都是汉军中最精锐的，而且常有“天幸”保佑，所以才每次都能化险为夷，建立奇功。
把一个人、一支军队或一个国家的成功完全归结为运气，显然，太史公在这里失去了一个史学家应有的冷静与客观。
在我看来，运气只是成功的充要条件，而不是必要条件。一次你可以说是侥幸，两次你可以说是天幸，那么三番四次五六七八趟咋样都迷不了路，还极其准确的掌握了敌踪，且不被敌人发现，次次都打敌人个措手不及，这你再用运气来解释就太牵强了。我想，卫霍用兵一定有他们自己的一套独特的方法，或许是战前的分析，或许是细致的侦查，或许是敏锐的直觉，或许是高明的经验，或许是以上兼而有之。不管怎么说，卫霍他们一定已经完全掌握了匈奴的游牧、迁徙习惯，这绝对不是运气，而是能力。
把强者的能力酸溜溜的解释为运气使然，这完全是弱者的思维方式，实在不可取。历史是一种明澈的客观，所有主观偏狭的史家心理，在这里纤毫毕现。
数日后，霍去病完成了史无前例的战略大迂回，神迹般的出现在了敦煌以西祁连山以南的小月氏部落。
小月氏人大惊失色，这里是河西走廊的大后方，前面都是匈奴人挡着。这里怎么会出现汉军，这里怎么可能出现汉军？
霍去病不解释，他对他们只有一句话，投降。投降从宽，抗拒从严。尔等从犯不是首恶，只要归顺大汉，本将绝不难为你们。
识时务者为俊杰，大汉天威远震，小月氏人哪敢螳臂当车，于是，自单桓王、酋涂王，及相国、都尉以下二千五百人向霍去病投降，并愿意作为向导，带领汉军攻打祁连山张掖一带之浑邪休屠王主力。
霍去病适时采取的政治攻势，再次获得了巨大的成功。
“能服而舍之，知功成则止。”这就是汉武帝对霍去病此役的评价。
出小月氏部落后，汉军就来到了今甘肃酒泉一带，据野史传说记载，当时霍去病为了犒劳辛苦的将士，将汉武帝赏赐他的宫廷美酒全部倒入汉营旁的山泉中，整个山谷顿时酒香弥漫，全体将士纷纷畅饮掺酒的泉水，欢声雷动。“酒泉”地名的来历，正是源出于此。
图：酒泉市博物馆里的霍去病油画
这个充满了浪漫色彩的传说，让霍去病的形象更添几分潇洒清逸，读之令人如饮醇酒，心醉神迷。
将军与士卒，要共苦，更要同甘。
稍事休整，汉军继续踏上征途，他们剑指东南，直奔祁连山。
时值盛夏，祁连山下开满了金色的哈日嘎纳花，整个草原一片金黄。数万汉军，就在这片金色的花海中纵马飞驰，闻风中幽香，看牧草翻滚，一路高歌猛进，豪情满云天。
正因为这漫山开遍的金黄色野花，藏族史诗《格萨尔》称这片土地为“黄金莲花草原”。蒙古人则称之为“夏日塔拉”，也就是“黄金牧场”的意思。清人梁份所著的地理名著《秦边纪略》中也说：“其草之茂为塞外绝无，内地仅有。”这里，简直就是牧民的乐土，牛羊的天堂。
霍去病和他的将士们为这片美景所深深沉醉了，但他们对此不敢有丝毫的流连，因为前方，就是他们即将浴血厮杀的战场，祁连山。
虽然是盛夏，但祁连山峰依旧千里冰封，银装素裹，那山上皑皑的积雪，明净如妆，悠远清澈，白的不留一丝遗憾，叫人心驰神往。
在古匈奴语与古东胡语中，呼天为祁连（kilem)，谓其高耸，故祁连山又称天山，正是它山峰上终年的积雪，渗土成泉，流淌成河，滋养了这片肥美的草原，让匈奴人得以繁衍生息，但霍去病一来，这一切就要改变了。
与此同时，浑邪王与休屠王正率众在祁连山东北麓山脉的山脚下，纵马巡营，激励士气。
辽阔的原野上，牧歌与水草一起欢唱，轻柔、温暖得令人心疼。一眼望去，天似穹庐笼罩四野，流云飘逸轻盈舞蹈，美的叫人白日做梦。匈奴人正自陶醉，忽然一股杀气从后方直涌而来。
霍去病来了，战神来了。
浑邪王、休屠王吓得魂飞魄散，慌忙掉头组织军队应战，可还没等他们回过神来，数万汉军已如铁流般倾泻下来弥散开去，将一个又一个广袤而肥美的牧场淹没。
成功永远属于有准备的人，而失败则偏爱没有准备的头脑。汉军一攻来，近十万措手不及的匈奴军，转眼就被打了个没头没脑，各部乃纷纷败逃，如鸟兽散。
这本来就是个临时拼凑的松散联盟，一旦不利自然土崩瓦解。
匈奴各部虽被击散，但宜将剩用追穷寇，霍去病乃果断下令：
鹰击司马赵破奴，率军从左路追击匈奴速濮王，稽且王二部。
校尉高不识，率军从右路追击匈奴呼于耆王部。
霍去病自己则亲率主力，从中路追击浑邪休屠等部匈奴主力。
赵破奴出生太原，是个匈奴化的汉人，此人骁勇善战，是霍去病手下第一大将，他得令后立即出动，如飞鹰般锁定目标，一个俯冲双爪齐出。速濮王倒下了，头滚在一边，血流满地，速濮部尽没。稽且王吓得屁滚尿丢下大军狼狈逃窜，赵破奴再一个飞扑，将他和他的王母、王子、右千骑将一干首领共四十一人全部擒获。
此役，赵破奴的前锋部队捕虏1400人，中军部队捕虏3330人，总计4730人，功勋卓著，后被武帝封为从骠侯。意谓从骠骑将军有功，因以为号。校尉高不识则俘获呼于耆王王子以下11人，众1768人，以功封宜冠侯，赐食邑1100户。
赵破奴是个匈奴化的汉人，高不识则压根就是个如假包换的匈奴人了，岂止高不识，后来还有一个叫仆多的匈奴裨王也投降霍去病做了汉军校尉。这样的人在骠骑营中非常多。能让归降的异族死心塌地的为自己效力、拼命、做向导引路，这也是霍去病席卷草原大漠、如履平地的法宝之一。孙子曰：“车杂而乘之，卒善而养之，是谓胜敌而益强。”这世上最高明的名将不是杀降杀的多，而是招降招的多。只有将敌人的归降将士很好的引为己用，这样才能使胜利让自己更为强大。而双方对耗的胜利，只是愚蠢的胜利。
高不识这一路收获也不小，他俘虏了呼于耆王子以下匈奴首领十一人，捕虏1768人，被封为宜冠侯。
但收获最大的还是霍去病，他带着万骑精兵，从高原上呼啸而下，扬鞭踏破祁连山，如一场沙暴，将一切挟裹劫掠。激情过后，云散风止，晓月残红，清点战果，所有人都惊呆了，此役汉军共斩首虏三万零二百级，俘获五个匈奴小王、以及他们的母亲、阏氏（匈奴王后的称号）、王子共五十九人，并俘获其相国、将军、当户、都尉等高级官员共六十三人。如此战绩，简直媲美卫青前两战的总和。而如此惊人战果之下，霍去病军的兵损依然很低，仅仅损失了百分之三十的部队（师大率减什三）。
此役，霍去病立盖世之奇功，“断匈奴之右臂，张中国之左掖，扬汉家之武威，”故此大胜之地，后被汉武帝命名为“张掖郡”与“武威郡”。
不过，浑邪王休屠王两个老大还是跑了，不愧是老大，惊弓之鸟飞也速。
河西双霸，竟被同一个汉人击败两次，窝囊，憋屈！他们怎么也想不明白，自己一直紧盯着东南边焉支山方向，汉军怎么会从西北边儿从天而降，这可真是输的莫名其妙。
我只能说，霍去病果然就是匈奴人的克星。如果说匈奴军来去如风，战法如妖；那么霍去病的战法简直就如魔鬼一般。他总能最大限度的利用匈奴降卒降将，克服一切环境上与组织上的困难，在最不可能的时间，出现在最不可能的地点，鬼神莫测无法捉摸，羚羊挂角无迹可寻。按照武侠小说的说法，这是无招胜有招，独孤求败兄打遍天下无敌手的独孤九剑。
霍去病凯旋而归，长安城再次陷入疯狂，河西大捷，捕斩首虏四万余，匈奴河西部损失了近一半的军力，这是里程碑式的胜利，武帝乃大大嘉奖了出征将士，并益封霍去病五千户。从属诸将，赵破奴封以千五百户从骠侯，高不识封以千一百户宜冠侯，仆多封为煇渠侯。其他校尉从者，皆赐爵左庶长。
几乎所有人都意识到，霍去病这个少年军事天才，将要流芳百世，名垂战史了。
没辙，他这一仗，打的千古绝无，实在太漂亮了。
深入沙漠无人区，经陕西到内蒙到甘肃再到青海，回身再入甘肃，深远迂回，高歌猛进，连续行军，连续作战，连战连捷，所向披靡，这可真是一身转战四千里，一剑光寒十九州。从古到今，从中到外，有哪个军事家敢行如此之大纵深外线迂回作战，而且还做成功了？光这一点，霍去病就创造了世界战争史上经典绝伦之奇迹，举世恐怕只有沙漠之狐隆美尔以及迦太基战神汉尼拔能稍与之比肩，霍大少真是中国名将的骄傲。
激赏之余，大家还惊奇的发现霍去病身边多了个陌生的小孩，便问霍去病，霍去病只是神秘的一笑。
这是怎么回事儿呢？原来霍去病此次出征之前，顺便回了一趟自己的老家，河东郡平阳县。
说是老家，其实霍去病在襁褓里就离开这里随母亲去了长安，他对这里很陌生。
那他去那儿干嘛呢？原来是去看望他那不负责任的老爹，霍仲孺。
从《汉书》的记载以及两父子相见的情形来看，卫少儿之前或许是看儿子霍去病年纪太小，不忍伤害他，所以一直没告诉他身世，直到最近才慢慢说了出来。于是便引出了如下令人感动的一幕：
河东太守很会拍马屁，霍去病刚来到平阳，他就出城二十里跪迎，身背弓箭在前开道，一路把霍去病迎入平阳驿站宾馆（传舍），然后又派车把霍仲孺接了过来，让他们父子相见。
霍去病看到自己素未谋面的父亲，嘴唇颤动，扑通一声跪了下来，哽咽道：“去病从小不知父亲大人在此，故未能早来侍奉，孩儿不孝！”
一个不负责任的混蛋男人，却赢得了幼年失去父爱的名将儿子的跪拜与泪水，这正是铁汉柔情，侠骨柔肠，唯大英雄能见本色。
看来，霍去病虽表面冷傲，其实一感情强烈、深沉而不外露之人也！
霍仲孺简直不敢相信自己的眼睛，这个雄壮威武的少年将军竟然是自己的儿子？于是腿一软竟也跪了下来，诚惶诚恐的说道：“老臣得托命将军，此天力也。”
我知道霍仲孺为啥一辈子只能做个小吏了。这家伙就一奴颜婢膝之徒也。见了儿子也跪，这不折了霍去病的寿么？唉，后来还真6v.6as.BiZ74折了你说就霍仲孺这样的，怎么生的儿子却这般厉害呢，犬父虎子，这显然不是基因使然。霍去病当然受不起这遭雷劈的一跪，他惶恐万分，赶紧把老爹扶起来，开始他迟来的尽孝。
不过军情如火，霍去病无暇久留，他只能取出私财，给霍仲孺又买房子又买地，还买了一大堆佣人服侍老爹，让他颐养天年。
做完这些事情，他就上前线了，大丈夫在世，尽孝尽忠，一个都不能少。
凯旋途中，霍去病又去了平阳一趟，把他同父异母的弟弟接到长安。既要给父亲一个安享的晚年，也要给小弟一个远大的前程。这是霍去病身为一个霍家子孙应尽的责任。
过了几天，霍去病领着弟弟去宫中看望舅母卫子夫，刘彻正好在，便跟他开玩笑说：这小孩儿是谁啊？莫不是你外面的私生子吧，哟，都这么大了！果然是朕的爱将，打仗厉害，男女之事竟也如此英勇。
霍去病赶紧叫冤：陛下真会说笑，这是臣的弟弟，今年都十一岁了，怎么可能是臣儿子？臣没那么早熟吧！
君臣齐声大笑。笑完刘彻上前，摸了摸那小孩儿的头，问他的名字。
小孩儿一本正经老气横秋的说道：“草民河东霍光，拜见陛下。”
刘彻看了看霍光，发现他长的与霍去病一般白皙俊美，疏眉朗目。虽英气稍嫌不足，却聪明乖巧，更添几分可爱，越发觉得喜欢，便让他留在宫中为郎，决定好好栽培他。
或许，大汉又要出一员名将了，武帝心中暗自期望。
霍光后来没有成为名将，而做了个重臣，这是刘彻事先没有想到的。
越国大夫文种为越王勾践提出的灭吴九策中，最重要的一策，还是美人计。
按照文种的说法：“此计可使吴王沉迷在声色犬马之中无法自拔，同时也可利用这些美人间谍，干预他们的朝政，搜集他们的情报，为我们越国的复仇大业助力。”
越王句践大喜：“神州行，我看行。不过咱们要送就要送最美的。非有绝色，无法彻底迷乱夫差的心志。”
文种道：“大王言之有理，兵在精不在多，美女也是如此，一个真正的绝色美女，无异于千军万马。咱们可不能像从前那样，随便挑几个普通货色送去，一定要在民间搜寻出个天下绝色来，让那夫差彻底脚软。”
这时候大夫范蠡突然自告奋勇道：“大王，咱们就这么大张旗鼓的在国内选美，恐怕会招来国人非议。臣自少对相术颇有研究，不如让微臣算上一卦，选准方位，然后亲自前去探访，大王以为如何？”
图：陈坤饰演的范蠡
句践点头道：“好吧，范大夫相术通神，眼光奇准，定能为寡人寻得绝色美女。这事就拜托先生您了。”
范蠡大喜，自己在这里整天处理公务，都快闷出鸟来了，如今接到一个如此香艳的任务，正好可以借此机会放松一下，说不定还会碰上个艳遇什么的。
水墨江南，早春三月，正是梅子细雨的时节，连绵数日的小雨，紧一阵、密一阵，把天上地下都淋得湿漉漉的。范蠡打着一把油纸伞，走在湿漉漉的山道上，心情悠远而绵长，雨渐渐停了，这时天已大亮，旭日初升，晴光晓风中，远处山上苎麻苍翠，葛萝片片，满目一夜透雨就要晴霁的江南景色，这里就是越国南部山区中的苎萝山（今诸暨城南１公里）了。
在山道的左侧，流淌着一条小溪，因源出越国故都平阳的若耶山，而被称作若耶溪（今称平水江），相传曾是越国铸剑大师欧冶子的铸剑之处。落花流水伴着荡漾的春风，轻轻淌过范蠡布满了尘埃的心房，让他仿佛忘记了现实中一切仇恨、厮杀、阴谋、诡计。真没想到，在这深山之中，还有这等风光。
转过山脚，范蠡突然一愣，眼前出现一个惊世绝艳的丽影。
这是怎样一个女子呀……她的眼睛比这溪水还要明亮，还要清澈……她的皮肤比天上的白云还要柔和，还要温软……她的嘴唇比溪畔朵朵小红花的花瓣还要娇嫩，还要鲜艳，她的嘴唇湿湿的，比这花瓣上的露水还要晶莹……她站在水边，倒影映在清澈的若耶溪中，溪边的鲜花羞惭的都枯萎了，鱼儿不敢在水里游，统统沉往水底，生怕弄乱了她美丽的倒影……她白雪一般的手伸到溪水里，浣起一匹浅绿的轻纱，那吹弹可破的肌肤，柔和得好像要和那匹轻纱一齐溶在那温柔的流水里一般……
正这时，那女子轻启珠唇，柔声唱道：
绿水全开镜，清溪独浣纱。波冷溅芹芽，湿裙钗，娇羞谁讶。弄得恹恹春倦，不觉髻儿斜。唱一声水红花也啰。一曲即罢，范蠡只觉飞声流转，余韵飘扬，此时虽无半点丝竹之音，却仿佛仙乐飘飘，好似来到琼瑶胜景一般。
范蠡彻底痴了，这世间的美女他也看过不少，秦国的第一美女孟嬴、齐国的第一美女少姜、鲁国第一美女季姬，都是天姿国色，美艳绝伦，可是拿她们和这位女子一比，便统统成了庸脂俗粉、丑姑野妇。就算是妲妃在世、褒姒重生、夏姬不老，仙女下凡，看到她恐怕也要自惭形秽了吧！怎么说呢，她那一抹独特的清丽，有着一股能让世间万物均为之痴狂的超凡气质，那是一种不食人间烟火的美。如此完美的女子，根本就不需要任何外物的修饰，即便是世界上最好的化妆品，也只会破坏她的美丽，破坏这世间的造化神奇。
这应该就是我要找的美女了吧，吴王夫差见了这个女子，恐怕要连自己姓什么都要忘了……只是，只是，这等美人，偏偏要拿去要送给夫差这臭小子，可惜，太可惜了！
范蠡正要上前搭讪，那女子突然将轻纱放进篮中，站起身来，手捧着心，蹙起双蛾，一幅痛苦的模样。
范蠡又痴了，美女就是美女，连捧心都这么动人，我晕了！
正在晕，远处突然传来一片莺莺燕燕，一群村女挎着竹篮，欢笑着走了过来，看到范蠡一幅傻傻的样子，忍不住掩嘴直乐：
“西施妹妹，快来瞧，这里有个傻书生在偷看你呢！”
范蠡忙道：“不要胡说，我哪里在偷看，莫冤枉好人！”
西施转过身来，回头一笑百媚生：“小女子见过先生。”
范蠡摸头道：“在下乃是越国大夫范蠡，不知姑娘芳名。”
“原来是范大夫，小女子乃施氏女，名夷光，因住在这山上西村，故大家都叫我西施。”
旁边一个奇丑无比脸上还有点胡子的村妇插嘴道：“我也姓施，名如花，因住在这山上东村，所以又叫东施。我和西施情同姐妹，故大家都称我们俩为施家双艳。”说着突然也捧着心，皱起眉头，扭动水桶腰道：“不过我比西施妹妹还是要稍微差那么一点，你看西施妹妹，伊一心痛，就捧着个心儿，皱着个眉儿，歪着个腰儿么，这样扭啊扭，扭啊扭，啊哟好看哉！”
众村女大笑，范蠡狂晕，我今天还真是开了眼界了，一日之内连遇天下第一美女和天下第一丑女，真是太刺激了。
东施不开心了：“笑啥，我学得蛮像咯。西施妹妹因害心疼，鼻子上皱起来，有些扢达，觉道一发娇媚。我如今鼻子上像是也有些扢达，不知我比着她的如何？”
西施道：“不要瞎讲，我从小犯这心疼之病，不知受了多少苦楚，有啥好看的！”
范蠡忙道：“非也非也，姑娘天姿国色，一颦、一笑、一捧心、一皱眉，都千娇百媚！”
东施闻听此话，忙放大动作，狂皱眉头：“就是就是……哎哟，哎哟，大夫你看，我心痛起来么也蛮好看的。”
范蠡彻底无语了，他再也无法忍受下去了，连忙转移话题说正事：“姑娘，我此次微服出行，为的是给吴王夫差选一美女，以迷惑其心志，使其沉迷于声色犬马之中，而助我越国报十年前的会稽之耻。姑娘天姿国色，正是上上人选，不知你可愿为了国家为了百姓，牺牲自己，进入姑苏，服侍吴王？”
西施惊呆了，一下子愣住，半晌说不出话来。
范蠡又道：“国家有难，匹夫有责。如今吴强越弱，要打败咱们越国的大仇敌吴国，谈何容易。好在那吴王夫差乃是个酒色之徒，越国要雪恨，纵有千军万马，也难比姑娘绝色！”
西施心乱如麻，迟疑道：“大夫说得没错。只是，只是小女子不过一浣纱之女，怎敢服侍吴王……”
范蠡突然跪了下来：“西施姑娘，越国的前途，就在你一念之间，请你一定要答应我，求你了！”
西施没有办法，只得含泪点头，唉，我的命怎么这么苦啊，难道人长的美，也是一种错吗？
就这样，范蠡经过一番寻访，终于找来了两个绝色美女，一个就是春秋第一美女西施，另一个名叫郑旦，这个郑旦也绝美无比，倾国倾城，但只能单独看，只要跟西施站在一起，立刻黯淡无光。
等到越王句践终于见到传说中的天下第一美女西施，不由叹为观止。造化神奇，竟以至于斯乎！
西施道：“小女子只恐性质凡庸，容颜粗丑，不足以付君王之望。”
范蠡在旁道：“姑娘要是容颜粗丑，那这世间就没有可看的女子了！姑娘不但容貌天下无双，此等爱国情操也让世间女子汗颜哪！”
句践也道：“正是正是。古之美女，莫过于妲妃褒姒，可此二人均是红颜祸水，怎可与姑娘这等女中豪杰相提并论。如此，美人请上，受寡人一拜！”
老大开始演戏了，大臣们当然不可不配合，于是堂下诸大臣齐声道：“我等身为人臣，不能为国解忧，惶愧难当，美人，也请受吾等一拜！”
范蠡突然插嘴道：“且慢！……美人此去非比寻常，胜似将帅领兵杀敌，古人征战求帅，有筑台拜将之礼，大王何不在此宫内，率领群臣大礼参拜，以慰西施之心。”
句践心想：没错，这戏要演就演足，范蠡果然深得我心。于是他点头道：“范大夫言之有理。”西施一看，这可不行，忙推辞道：“大王，小女子乃一村野裙钗，怎敢受此大礼参拜。”句践道：“美人此去身负重任，兴越灭吴在此一举，理当参拜不必推辞。”
大家一起撺掇：“是啊，不必推辞。”
句践走到西施面前，亲自施礼道：“请美人登阶。”
西施心想，算了，大家演得这么起劲，我要是再拒绝，就不好玩了。于是整衣正发，郑重其事地走上台阶，站定之后，但见台下已然黑压压拜倒了一片：“美人辛苦了！”
西施正色道：“夷光理所应当，列位大人不必多礼。”说完，一声苦笑。
美人一笑，迷倒众生，台下所有人都看的痴了。
句践的心头却在挠墙：该死的夫差，没想到寡人竟要忍痛割爱送给你如此艳福！唉，算了，待我破吴之日，你夫差所有的东西不还都是我的！
之后，经纪人范蠡便带着西施和郑旦去到山阴城东五里处的土城（位于今绍兴城区绍兴钢铁厂内，后称美人宫，亦名西施山），派专业老师教导他们歌舞和宫廷礼仪。毕竟，一个没文化的山野村妇，即便再美，也无法留住君王之心太久，只有色艺双全w7.6as.BiZ74才是一个完美的美女间谍。于是，西施与郑旦在土城学艺整整三年，几乎都学成女艺术家了，范蠡这才亲自护送她们前往姑苏发展。
至于西施与范蠡之间的爱情故事，史书上没有记载，我们也不好猜测。倒是有很多八卦杂志（如唐代的《吴地记》），说西施和范蠡如何如何偷情，后来还在去吴国的路上偷偷生了个儿子，到达现今嘉兴南部一百里处（即吴越第一次大战的那个檇李）时，这个婴儿刚满周岁，能够开口说话，于是路边的亭子被当地民众叫做“语儿亭”，以见证这个秘密爱情的结晶。不过依我看，这个八卦旧闻真的很离谱，吴王夫差也不是个傻子，送来的美人是不是完璧还看不出来么？范蠡也不是个傻子，难道会去送一个生过孩子的女人给吴王？这不是自寻死路么？至于越灭吴后，范蠡与西施有情人终成眷属，泛舟五湖，幸福终老的故事就更加是扯淡了。据《墨子》与《吴越春秋》及贾谊的《新书》记载，西施最后被越王句践给沉江了（注1）。历史的真相就是这么残酷，作为秘密间谍，西施知道太多的内幕，这或许就是她惨死的原因吧。
其实，根据《越绝书》的记载，“语儿亭”这个地方是句践夫人产女的地方。当初，越王句践战败后，与夫人同往吴国为奴，行至檇李时句践夫人预产期提前，于是就在路边的一个亭子里生下一个女儿，这个小婴儿当然不能带到吴国去，他们只好将其寄养在当地一个农户家中，句践灭吴后，在这里寻回了自己的女儿，遂将这亭子命名为“女阳亭”，而将此处更名为“语儿乡”。这个传说传来传去，到了唐朝，竟被人移花接木到范蠡和西施的身上，演绎成了一段浪漫爱情故事。其实，一个阴谋家，一个女间谍，有啥好浪漫的，但这就是中国人的本事，啥事儿都可以演绎出花边秘闻来。没办法，吃瓜群众太多了。
注1:《吴越春秋》说：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷而终。”这“鸱夷”就是皮质酒囊的意思。看来西施是被装进皮囊中沉江了。但也有人认为，范蠡还有个名字叫“鸱夷子皮”，或许西施和范蠡这对间谍情侣一起被越王给沉江了。西汉贾谊的著作《新书 耳痹》也记载，“事济功成，范蠡负石而蹈五湖，大夫种系领谢室，渠如处车裂回泉”。当然，《史记》中又明确记载了范蠡的不同结局。所以此处范蠡结局存疑，但西施在几种史料中说法相同，其结局应被沉江无疑。
吴王夫差十年（公元前486年），吴国已基本上搞定了江淮诸小国，并将势力推进到了山东半岛的鲁国一带；接着，夫差决定搞定齐国。但齐国可不比鲁国，没有那么好对付，而且把战线拉到千里之外，军队的运输和补给都成问题，他原先北上称霸所走的道路，是先由长江出发到达东海。再从海上绕入淮河，但这样不仅航程过长，而且时常会有风浪。充满了危险。
所以，夫差决定在扩建姑苏台的同时，不顾百姓的承受能力，广征民工，在今天扬州市西北角蜀冈一带建起一座周长约十八里的大城，是为邗（音寒）城，作为吴国进军北方的军事基地（这就是扬州建城的开始），并开凿邗沟，利用江淮地域的众多湖泊，在湖泊间挖掘沟渠，形成一条长达150公里贯通长江与淮河的运河，作为运送吴国物资和军队的通道。这也是我国乃至全世界有确切穿凿纪年的第一条大型运河。
这个大工程从这一年秋天开始破土动工，一直到第三年夏天才完工，给吴国百姓造成了巨大的痛苦，不过从历史角度来看，邗沟沟通了我国东部沿海的水上运输，为后人修建京杭大运河奠定了基础，更使苏北扬州地区日益繁荣，逐渐成为我国南方一大经济重镇。夫差虽然穷兵黩武，但在客观上他造福后世，功不可没。
图：扬州财神庙，大王庙，供奉的两位财神分别是春秋吴王夫差与汉代吴王刘濞
而鲁国执政季康子见吴国大兴土木，一副不搞定齐国誓不罢休的样子，心思也开始活动了：我鲁国夹在两个大国中间，今天你打我一下，明天他打我一下，这也不是个事儿呀！现在他们两个老大交恶，大战一触即发，我得选一个正确的老大投靠才行，万一站错队伍，那就糟糕了！
选谁好呢？这是一个问题。
还是选吴国好了，吴国如日中天，齐国则五大家族乱政，怎么看，都是吴国胜算更大。
恰好这时候被吴人囚禁的政治犯邾隐公不知使了什么阴谋诡计，竟然成功越狱，逃到了齐国（邾隐公是齐悼公的外甥）。夫差大怒，于是立其太子革为邾桓公，并率领吴、郯、邾、鲁四国联军大举伐齐。
大兵压境，齐国没有选择奋力抵抗，却选择了内斗。五大家族中的田、鲍二族趁机联合起来，以毒酒弑杀齐悼公，另立悼公之子8x.6as.BiZ74壬为君，是为齐简公。按照周礼，对方死了国君，这仗就不能打了，所以夫差接到讣告后，在军门外号哭三天，以示哀悼。
但哭要哭，戏要演，仗还是要打，夫差一面假惺惺的装好人，一面却偷偷派大将徐承率领一支海军绕道去攻打齐国东部沿海，结果反而被齐国水师打了个埋伏，狼狈撤回。这也是中国历史上最早的有明确记年的海上军事行动。比希腊与波斯的萨拉米斯海战（公元前480年）还要早五年。
夫差偷袭不成，怕待久了给养跟不上，遂借口周礼不能伐丧为由，宣布退兵，回去接着挖运河。
两年后，吴王夫差十二年（公元前484年）春，邗沟这条江淮大运河终于正式竣工，吴军再也不用冒险走海路了，夫差便又贼心不死想再次攻打齐国了，他心心念念要当霸主，计划干掉齐国后还要接着弄晋国。
让全天下都臣服在他的脚下，是他一辈子的梦想。
与此同时，齐国的权臣田常（陈成子）也蠢蠢欲动，撺掇齐简公派兵攻鲁，以报去年鲁国联吴攻齐之仇。田常内心并不是真的非要跟鲁国过不去，只是他想要独霸齐国，就要除去高、国、鲍、晏等四大家族，攻打鲁国正是消耗他们实力的最好方法。
齐国大兵压境，鲁国危如累卵，虽然孔子高徒冉求指挥鲁军用矛阵打败了齐国的第一波进攻，斩获齐军甲士首级八十，但毕竟只是一次小胜，齐军势大，季康子感觉毫无胜算，只好请孔子前来帮忙。这几年鲁国朝齐暮吴，外交政策摇摆不定，连年被扁，一定要想个万全之策来彻底解决这个问题才行，听说孔门弟子众多、能人辈出，当有集体智慧之优势。
于是孔子将自己的七十二门徒召集起来开会，说：“鲁国，是祖宗陵寝的所在，即祖国也。现在，鲁国到了最危险的时候，诸位，为了祖国，为了孔门的荣誉，请大家站起来，挺身而出！如果你们不挺身，我这糟老头子就自己挺身了。”
子路举手：“我，我要挺身！”
子曰：“坐下！你不行！”
子路不服气，跑到一旁做起了“伏地挺身”，孔子不理他。
子张、子石又举手：“我去，让我去吧！”
子曰：“坐下！坐下！你们也不行！”
子贡笑：“老师，还是我去吧！”
子也笑了：“哦，你有何能？说来听听。”
子贡答：“吾得素衣缟冠，使与两国之间，不持尺寸之兵，升斗之粮，可使两国相亲如兄弟……”
“还有呢？”
“两国构难，壮士列阵，尘埃涨天，吾不持一尺之兵，一斗之粮，解两国之难，用吾者存，不用吾者亡。”
孔子满意的点头道：“子贡利口巧辞，辩才贤于某也。只有你去，我才放心。”
子贡于是从鲁国出发了，不带一兵一卒，他的车马独自奔驰在齐国的道路上，尘土飞扬，他的身影慢慢模糊，从送行人的视野中缓缓淡去，此时此刻，鲁国没有人相信，子贡这一去，天下形势将为之大变；他一个人，一张嘴，改变了齐鲁晋吴越五个国家的命运，从而让中国历史在春秋战国之交这个关键时刻，遽然转弯。
子贡不日来到临淄，拜见田常，说：“鲁国是一个难以攻打的国家，相国却要攻打他，你这是大错特错。”
田常笑，我还以为子贡号称鲁国第一辩士，能有多厉害！原来也只会说这一套没创意的套话，鲁国国小民弱，现在只不过刚占到点小便宜，有啥好拽的，如果你就想用这些陈词滥调说服我退兵，那还是尽早滚蛋吧！
子贡见田常一副不耐烦的样子，微微一笑，接着说：“鲁国为什么难以攻打呢？因为鲁国城墙又破又矮，护城河又窄又浅，国君又蠢又笨，大臣又傻又呆，士兵又弱又差，简直太难攻打了。我看您不如去攻打吴国，吴国的城墙又高又厚，护城河又宽又深，士兵又精又锐，装备又强又足，大臣又贤又明，这才是个容易攻打的国家，跟这样的国家打仗才有意思，您说是不是？”
田常又好气又好笑，不会吧，你子贡是个弱智吗？说话颠三倒四，莫名其妙，难道是存心奚落我吗？
他一拍桌子，吹胡子瞪眼：“是你个头？什么混账逻辑！胡说八道，不知所云！”
子贡笑道：“别急呀！听我解释……我听说你三次受封都未能如愿，就是因为朝中有大臣反对你。是不是国、高、鲍、晏四大家族在从中作梗呀？”
田常脸色顿时一变，他被子贡说中心事了，四大家族，是他心中永远的痛。
子贡见他不吱声，微微一笑，继续道：“我明白，你想靠攻打鲁国来消耗四大家族的实力。可是鲁国太弱，根本无法削弱他们y9.6as.BiZ74的实力，而且齐国若胜，齐军主帅国书也会威望上升，恃功坐大，把你架空。到时你别说要成大事，就算想保住性命，都难了。”
图：周一围饰演的子贡
田常脸色大变，急道：“那照你说我该怎么办呢？”
子贡道：“好办。就像我之前说的，舍鲁攻吴！吴国之强，天下皆知，齐国若败，四大家族的势力必定被淘空。如此，您在国内上没有强臣对抗，下没有百姓的非难，独掌国政，非你莫属。”
好毒的一招，看来子贡完全是个纵横家作派，只讲利益不讲仁义，但也只有这样，才能保全鲁国了。孔子这么多高徒却只选子贡，显然也是看准了这一点。
田常哈哈笑道：“高，实在是高！好一个借刀杀人的妙计，如此一来，四大家族必定损失惨重，齐国以后就是我话事了……可是，齐国的军队已经开到鲁国了，现在从鲁国撤军转而进攻吴国，四大家族的人不傻，肯定会怀疑我的。”
“这好办，您可以先按兵不动，我帮你去找吴国来攻打齐国，这样不就没您的事儿吗？哈哈！”
“好，就这么办，先生长途跋涉，辛苦了，我立刻给您准备最豪华的车驾，最快的马匹，请您以最快的速度前往吴国，说服吴国攻打我国，还有这一点小意思，且作活动经费，不成敬意，请您笑纳。”
子贡当然笑纳，不拿白不拿。
于是子贡的车马又奔向吴国，见到了吴王夫差。
子贡对夫差说：“向齐国发动攻击吧，去解救鲁国的危难！您的威名将在华夏大地传颂，天下都将臣服在您的脚下。”
夫差没有说话，他在犹豫，这些天来，句践励精图治的事迹也传到了吴国，让他有些担心，句践表面上对吴国忠心耿耿，暗地里不会想着背叛自己吧？虽然他自认为小小的越国成不了大气候，但防人之心不可无，当初自己一时冲动放了他，会不会真的是做错了呢？
子贡大概猜到了夫差的想法，问：“君王莫非是在担心越国？”
“是啊，寡人何尝不想伐齐救鲁、北上称霸，只是越国始终是个心腹大患，你的建议，还是待寡人平定越国后再说吧！”
子贡心想：别呀，等你搞定越国，鲁国早玩完儿了，不行，我要加把劲再好好忽悠你一下。
于是子贡又问：“君王，您认为齐鲁越三国孰强孰弱？”
“这个问题简单，齐国最强，鲁国次之，越国最弱。”
“这就对了，既然越弱齐强，则伐越利小，纵齐患大。况且担心弱越，躲避强齐，这不能叫勇；追逐小利，放纵大患，这不能叫智。智勇俱失，何以争霸？”
夫差点头同意，又问：“那你说寡人该怎么办？”
“您应该保存最弱小的越国以显示您的仁德，救援次弱小的鲁国以显示您的恩义，攻打最强的齐国以彰显您的强大，这样才能威服晋楚等大国、臣服郑宋等小国，这才是真正的‘霸道’，这才是各国诸侯所敬仰的好霸主呀！如果君王还是对越国不放心的话，子贡愿意为您去越国走一遭，让句践派军队随您一起北上，这样既使您有面子，又让越国空虚无法危害吴国，如何？”
夫差大喜：“高，实在是高。好一个两全其美的妙计！那就只好劳烦先生辛苦一趟了。寡人立刻为您准备最豪华的船只，最优秀的船夫，请求先生您以最快的速度赶到越国，说服句践。这一点小意思，且当活动经费，不成敬意，请您笑纳。”
子贡当然笑纳，土豪的钱，不拿白不拿。
子贡的船队很快抵达了越国。
句践听说孔子高徒国际名人子贡到访，大喜，连忙命人清扫道路，亲自到郊外迎接贵宾，并亲自驾车把他送到了宾馆，好酒好菜招待。
子贡的随从们感觉相当得意，越国果然是个乡下地方，没来过啥高人，所以一见到咱们先生就屁颠屁颠的跑来迎接，傻傻的，土土的，真没见过世面！
可是子贡的内心并不轻松，句践果然如我预想般低调。此人看似木讷，其实深不可测，绝对是当今天下最危险的一个人物，看来我一定要小心应付才行。实在没办法，就只能出绝招了。
于是，酒宴正欢，句践突然发现子贡的脸上落下了几滴晶莹的泪珠，忙问：“先生屈尊驾临我这个乡下地方，是不是觉得我们招待不周，所以委屈落泪啊。如果真是这样，就请原谅寡人吧，咱们越国穷呀！”
话音未落，没想到子贡反而哭的更伤心了：“呜呜呜……我……我哭不是因为君王您招待不周……而是在同情您的遭遇啊。因为您马上就要大祸临头啦！在我眼里，你和死人没啥区别。所以我现在提前哭祭一下你，免得日后来不了啊！”
句践一见对方演技如此高超，顿时惺惺相惜之情泛滥：好哇，寡人终于碰到一个可敬的对手了。Ok，就让我们好好切磋较量一下，共飚演技吧！
于是句践连忙跪地叩首，拜了两拜，抬起头，亮出他的绝招——标志性星星眼，无比诚恳的说道：“寡人听说祸与福是相互依存的，而今先生特地跑来哀悼我，这就是我的福分，这就说明我还有救，对吧！先生您到底有何指教，寡人洗耳恭听！”
子贡暗赞了一声好演技，继续道：“是这样的，我近来见了吴王一面，劝他伐齐救鲁、北上称霸，可他却说要先平定了越国再说，所以我才赶紧跑来见你最后一面哪！”
句践叩头如捣蒜，可怜巴巴的说：“我句践幼年丧母，少年丧父，缺乏管教，所以才会不自量力而得罪吴王。结果仗也打输了，脸也丢光了，句践自问无颜面对江东父老，只好逃出都城，跑到山海之间，每天与鱼鳖为伴，静思己过。我这么老实，吴王何以就是不肯放过我呢？……”
子贡暗笑，别装了，你心心念念想要报仇，以为我看不出来么？戏演到这会儿也就差不多了，再演下去就不好玩啦。
于是子贡摇头道：“你呀你呀！想报仇就得偷偷的来，怎么能被仇人发现你的动机呢，如今弄成这样，叫我怎么说你好呢！”
句践听罢，尴尬一笑，坐起来愤声道：“好，既然先生是个明白人，那明人就不说暗话了！确实，从前吴王夫差倾全国之兵残伐我邦，杀我子民，抢我财货，毁我宗庙，使得我越国白骨遍野，荆棘遍地，百姓离散，身为鱼鳖之饵。我与吴王之仇，不共戴天；我对吴王之恨，深入骨髓；但寡人还得小心伺候他，就像儿子对老子一样，不过这统统都是我做给别人看的。实话跟你说吧，为了报仇，这些年我吃不香睡不着，不玩女人，不听音乐，嘴唇发焦，喉咙发干，苦心劳力，卧薪尝胆，上事群臣，下养百姓，就是希望跟夫差打一场震惊天下的战争。我梦想着有一天，在广阔的原野上，我和夫差冠盔披甲，抄着双手指挥吴越两邦的勇士，并肩接踵，前仆后继，决一死战！为了能达到那个目的，哪怕士民流离，肝脑涂地，寡人也在所不惜；就算是脑袋搬家，身体被大切八块，丢到海里喂鱼，被天下人耻笑，寡人都心甘情愿。所以先生您尽管说吧，只要能够报仇雪恨，寡人什么都可以干！”
图：陈道明饰演的越王句践
子贡只觉得天地间一股极强的怨毒之气扑面而来，让他不禁打了个寒碜——原来仇恨竟可以把人折磨成这般模样，太恐怖了！我宁愿去招惹一个恶鬼，也不愿招惹这种人。
于是子贡赶紧说：“夫差为人残暴，又穷兵黩武，搞得国内民怨沸腾。现在君王您只能顺从他的心意，出人、出力、出钱帮他攻打齐国，让他放松警惕安心北上。如果齐国胜利，吴之兵力必定大损；如果吴国胜利，那么夫差在志得意满之下，一定会接着攻打晋国。子贡愿意为您去晋国走一遭，说服晋君与我们合作，共同对付吴国。到那时，吴国的精锐部队全部消耗在齐国，重兵又被晋国牵制住，后方空虚，您就可以报仇了！”
句践大喜，忙避席道：“高，实在是高。好一个扮猪吃虎的妙计，果然是孔夫子的高徒，名不虚传！那就只好劳烦先生辛苦一趟了，这里有黄金百镒、宝剑一把、良马二匹，小小意思，且当路费，不成敬意，请您笑纳。”
子贡说什么也不笑纳，如此危险的人物，还是敬而远之、跟他保持距离为妙。
接着，子贡又回到了吴国。
他回报夫差说：“事情办好了，越王句践非常惶恐，依我看，他绝对不会背叛您的。”
过了五天，越国的使臣文种果然来了，在巍峨堂皇的姑苏台上，他朝夫差叩头道：“东海贱臣句践谨派使者文种前来修好您的属下近臣，托他们向大王您致以最诚挚的问候。句践听说大王将要发动正义之师，讨伐强暴，扶持弱小，尊天子攘暴齐，所以请大王给他一个机会，让越国出动境内全部军队三千人，句践愿意亲自披坚执锐，冲在队伍的最前面，赴汤蹈火，亲受矢石，死无所惧！”
子贡在一旁暗笑：你们越国总共才三千兵？鬼才相信！明显就是在保存实力，准备在吴国背后捅一刀嘛！
可是夫差却相信了，他开心地说：“句践果然是个大忠臣啊，寡人没有看错他！”
文种接着说道：“句践还派微臣给大王送来越国的镇国之宝：宝甲十二件、屈卢神矛、步光宝剑，作为犒劳贵军的贺礼，小小意思，不成敬意，请您笑纳。”
夫差当然笑纳，不拿白不拿。
子贡连忙表示祝贺：“恭喜君王，贺喜君王，越王如此忠心，吴国的霸业指日可待了。”
夫差笑道：“是啊，你看句践对寡人多忠心，还要求冲在最前面帮我挡子弹！”
子贡心中暗笑，口中却道：“越王虽然这么说，君王却不可以这么做。弄空别人的国家，调走人家所有的士兵，还要人家的国君跟着出征，这是不仁义的表现。”
夫差一听也是这个理儿，于是跟文种说：“越王的心意我领了。礼物收下，军队收下，他自己就不用来了，好好帮寡人守住后方就是。”
文种大喜，朝子贡感激地看了一眼，退出去准备给伯嚭等吴国奸臣的糖衣炮弹去了。
子贡走下姑苏台，迎面碰到了一个满头白发怒气冲冲的高大老人，他看着子贡，眼睛里充满了怨恨，阴沉着脸一言不发，从子贡身边走过。看来是赶着要去给吴王进谏。
子贡的直觉告诉自己，此人就是传说中的白发魔男伍子胥了，他回过头来看了看伍子胥的背影，眼中充满了悲哀，就像再看一个快要死的人。
——伍子胥，你不要怪我，这是我的使命，也是你的宿命。
子贡离开吴国来到了他最后一个目的地晋国，见到了晋定公，说：“子贡此来是为了提醒君王，吴国的大军将席卷齐鲁大地，挟威而直逼贵国，威胁您的霸位。所以请君王您一定要早作准备。”晋定公大惊，没有想到，这个当年晋国为了牵制楚国za.6as.BiZ74而一手扶持起来的东海小邦，竟已不满足在南方横行，要跑到中原来霸道了，忙问：“那夫差竟如此嚣张？依先生看，寡人该怎么办呢？”
子贡说：“与吴国的死敌越国结盟，然后厉兵秣马，用枪炮来迎接吴军！”
晋定公点头道：“嗯，好主意，当年我们可以扶持吴国搞定楚国，现在我们也能扶持越国搞定吴国。呵呵，多谢先生不远千里前来提醒，长途跋涉，辛苦了，这是一点小意思，且当路费，不成敬意，请您笑纳。”
子贡当然笑纳，不拿白不拿。
就这样，子贡完美的达成了自己的使命，不费一兵一卒，只靠这天下独一无二的唇舌，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越，十年之中，将五国局势大洗牌，也将自己推上了天下第一辩士的神坛。
此后，子贡名扬天下，他一面在鲁国和卫国为相，一面在列国经商，以至家累千金、富可敌国，经常坐着四马华车，带着满车的金银财宝，结交列国诸侯，纵横捭阖，并传播儒家思想，所至之处，国君无不分庭与之抗礼（注1）。据说孔子死后，弟子为他守孝足足三年，才痛哭离去，但子贡思慕情深仍不肯走，竟又独自守墓了三年始归。
图：子贡庐墓
这就是孔子第一高徒，既有通天本领，又有赤子性情，据说此后鲁国贵族还想借抬高子贡以贬低孔子，这时又是子贡亲自出来辩诬，维护老师尊严。
图：子贡庐墓处，位于曲阜孔林孔子墓西
在我看来，孔门七十二黄金儒斗士中，最终还是子贡达成了孔子梦寐以求的政治理想，正是他靠着自己的金钱、势力与影响力，才让孔子的思想发扬光大富牛网，名垂后世。事实上，战国初年鼎鼎大名的魏国西河学派（注2），也与子贡、子夏两师兄弟有关，他们都是卫人，甚至他们的徒子徒孙吴起商鞅也都是卫人（注3）。卫国从战国时代起便是它宗主国魏国的人才基地，由此亦可见。
注1：这里的“分庭抗礼”乃本意，并非后来引申的平起平坐的意思。“分庭”即宾主分处庭院两边，主人居东，客人居西；而“抗礼”意思是以平等的礼节相互行礼。 注2：该学派以儒为道，以法为术，特点是儒法兼用。 注3：只有子贡之徒田子方，见其姓氏，似乎是齐人。发布于：河南省信康配资提示：文章来自网络，不代表本站观点。
